درحالی که بسیاری از منتقدین سینما قسمت دوم فیلم «پدرخوانده» را بهترین دنباله فیلم در تاریخ سینما می‌دانند، «فرانسیس فورد کاپولا» کارگردان صاحب نام هالیوودی معتقد است ساخت دنباله‌های این فیلم اشتباه بوده است.
این کارگردان سرشناس در این‌باره گفت: ساخت فیلم «پدرخوانده» در همان قسمت اول کافی بود و نباید قسمت‌های بعدی آن را می‌ساختم.
«کاپولا» با اعلام اینکه هدف او از ورود به دنیای سینما ساخت فیلم‌های هنری بوده است، گفت: فیلم‌های اول من مانند «مکالمه» و «مردم بارانی» بیشتر از دیگر ساخته‌هایم به آنچه ایده‌ال فکری من بوده نزدیک هستند. با ساخت فیلم «پدرخوانده» مسیر زندگی کاری من تغییر کرد و به یکباره شهرت فراوانی پیدا کردم.
فیلم «پدرخوانده» محصول سال ١٩٧٢ در بسیاری از نظرسنجی‌های سینمایی عنوان بهترین فیلم تاریخ سینما را به‌دست آورده است.
این فیلم با نقش‌آفرینی «مارلون براندو»، «آل پاچینو» و «رابرت دووال» داستان یک خانواده مافیایی به‌نام «کورلئونه» می باشد، این فیلم در نهایت موفق به کسب سه جایزه اسکار بهترین بازیگر مرد (مارلون براندو)، بهترین فیلم و بهترین فیلم‌نامه اقتباسی شد.
«آل پاچینو»، بازیگر افسانه‌ای سینمای آمریکا که نقش «مایکل کورلئونه» را در این فیلم بازی کرده است، چندی پیش اعتراف کرد، «کاپولا» قصد اخراج او از فیلم «پدرخوانده» را داشته و اگر وساطت «مارلون براندو» نبود، وی از این پروژه کنار گذاشته می‌شد. چراکه کاپولا تصور می‌کرد که وی برای نقش کورلئونه مناسب نیست. اما آنچه موجب ماندن وی شد، صحنه مربوط به رستوران در فیلم است که بعد از فیلم‌برداری با بازی وی موافقت کردند.
«فرانسیس فورد کاپولا»، کارگردان و فیلم‌نامه‌نویس پرآوازه آمریکایی و برنده پنج جایزه اسکار است که روز هفتم آوریل ١٩٣٩ در میشیگان آمریکا از خانواده‌ای ایتالیایی‌الاصل متولد شد و بعدها نام «فورد» را به احترام بنیان‌گذار کارخانه خودروسازی «فورد» به نام خانوادگی‌اش افزود.
کاپولا در سال ١٩۶٣ با ساخت فیلم کم‌هزینه «جنون ١٣» برای کمپانی «روجر کورمن» رسما فعالیت حرفه‌ای‌اش را به‌عنوان یک فیلم‌ساز آغاز کرد. وی پس از آن فیلم موفق «حالا پسر بزرگی هستی» را در سال ١٩۶۶ کارگردانی کرد و دو سال بعد، فیلم «رنگین‌کمان فینیان» را ساخت و اولین شکست مالی‌اش را در گیشه سینما در سال ١٩۶٩ با فیلم «مردم بارانی» تجربه کرد.
کاپولا پس از آنکه در سال ١٩٧١ برای فیلم «پاتون» اسکار بهترین فیلم‌نامه اقتباسی را گرفت، شاهکار فیلم‌سازی‌اش یعنی «پدرخوانده» را در سال ١٩٧٢ ساخت که شهرتی جهانی برای وی رقم زد. این فیلم با نقش‌آفرینی «مارلون براندو» و «آل‌پاچینو»، موفق به کسب سه جایزه اسکار بهترین فیلم، بهترین بازیگر مرد (مارلون براندو) و بهترین فیلم‌نامه اقتباسی (کاپولا) شد. این فیلم که همواره یکی از سه اثر سینمایی برتر جهان نام برده می‌شود، با بودجه ۶/۵ میلیون دلاری ساخته شد و فروش جهانی ٢۴۵ میلیون دلار را به ثبت رساند.
«کاپولا» در فاصله مابین قسمت‌های اول و دوم «پدرخوانده»، فیلم «مکالمه» را ساخت و یکی از معدود کارگردانان تاریخ سینما نام گرفت که در یک‌سال، با دو فیلم نامزد اسکار بهترین فیلم می‌شد. در این رقابت، اگرچه جایزه اسکار به «پدرخوانده ٢» رسید، اما «مکالمه» در همان سال نخل طلای جشنواره کن را به خود اختصاص داد. این فیلم در سال ١٩٩۵ از سوی کنگره آمریکا برای نگهداری در آرشیو ملی فیلم انتخاب شد.
موفقیت‌هایی بزرگی که کاپولا با «پدرخوانده» به‌دست آورد، عاملی شد تا وی در سال ١٩٧۴ قسمت دوم این فیلم پرطرفدار را به سینماهای جهان بیاورد. این فیلم که باردیگر «آل‌پاچینو» و «رابرت دنیرو» را به بازی گرفته بود، در ١١ بخش نامزد دریافت جوایز اسکار شد و در شش بخش از جمله بهترین کارگردانی، بهترین فیلم، بهترین فیلم‌نامه اقتباسی، بهترین موسیقی متن و بهترین بازیگر نقش مکمل (رابرت دنیرو) موفق به کسب جایزه اسکار شد. «آل‌پاچینو» برای این فیلم به‌عنوان بهترین بازیگر جوایز بافتا انتخاب شد. در میان فیلم‌های چندقسمتی، «پدرخوانده» تنها فیلمی است که قسمت‌های اول و دوم آن موفق به کسب اسکار بهترین فیلم شده است.
«کاپولا» در سال ١٩٩٠ سومین و آخرین قسمت از فیلم «پدرخوانده» را با بودجه ۵۴ میلیون دلاری ساخت. این فیلم با نقش‌آفرینی «آل پاچینو»، «اندی گارسیا» و «دیان کیتون» گرچه به‌اندازه دو قسمت قبلی مورد قبول قرار نگرفت، اما فروش قابل‌توجهی در سینماها به‌دست آورد. «پدرخوانده٣» در هفت بخش نامزد جوایزه اسکار شد، اما نتوانست هیچ‌یک از این جوایز را کسب کند. بازی ضعیف «صوفیا» -دختر کوپولا- که صدای منتقدین را درآورده بود، جایزه تمشک طلایی بدترین بازیگر زن را برای او به همراه آورد.
این کارگردان بزرگ طی چهار دهه فیلم‌سازی موفق به کسب جوایز معتبری چون به جایزه اسکار بهترین فیلم‌نامه اقتباسی برای «پاتون»، جایزه اسکار بهترین فیلم‌نامه اقتباسی برای «پدرخوانده»، جایزه اسکار بهترین فیلم، بهترین کارگردانی و بهترین فیلم‌نامه اقتباسی برای «پدرخوانده٢»، جایزه دوربین جشنواره برلین، جایزه نخل طلای کن برای «اینک آخرالزمان»، جایزه نخل طلا و جایزه بهترین فیلم معنوی جشنواره کن برای «مکالمه»، جایزه گلدن گلوب برای بهترین کارگردانی، شیر طلای افتخاری جشنواره ونیز و جایزه صدف طلایی بهترین فیلم جشنواره سن‌سباستین شده است.